Snake Island não é, na verdade, uma ilha. É um banco de areia — uma faixa curva de areia branca chamada Vigan, que aparece e desaparece com a maré, unindo-se ao continente da Baía de Bacuit por algumas horas todos os dias. É a parada principal da rota que o escritório de turismo das Filipinas codificou como Tour B, e a razão pela qual um fretamento de tour privado em El Nido existe como categoria de produto: o banco de areia só é acessível a pé em certos níveis de água, e um barco fretado pode esperar. A Baía de Bacuit possui 45 ilhas e ilhotas dentro do Município de El Nido, declarado Área Protegida de Gerenciamento de Recursos em 1998. O calcário aqui é do período Permiano, com aproximadamente 250 milhões de anos, elevado em torres de carste que caem verticalmente em águas com pouco mais de vinte metros de profundidade. Os passeios por letras — A, B, C, D — foram padronizados nos anos 2000 para espalhar o tráfego de barcos pela baía e reduzir a pressão sobre as lagoas. O Tour B percorreu o grupo sul: Snake Island, Cudugnon Cave, Pinagbuyutan Island, Entalula Beach e o arco marinho da Cathedral Cave. A Cudugnon Cave carrega o peso do itinerário. Arqueólogos que trabalharam no local recuperaram urnas funerárias neolíticas e cerâmicas da Dinastia Sung, situando o uso humano da câmara no final da era comercial Tang e Sung. A entrada é por uma fenda baixa na rocha — os visitantes precisam se abaixar para passar. Por dentro, a câmara abre-se em uma sala abobadada iluminada por uma única dolina. Pinagbuyutan, mais afastada, é a torre em forma de pirâmide que aparece na maioria dos cartões-postais da região; coqueiros se aglomeram em sua única praia estreita, e seu cume atinge cerca de 200 metros. O argumento a favor dos tours privados em El Nido baseia-se na hidrologia e na mecânica de multidões, e não no luxo. As bancas públicas seguem sequências fixas com vinte estranhos a bordo. Uma embarcação fretada inverte a ordem, evita o congestionamento do meio-dia em Entalula e chega ao banco de areia quando a maré está certa, em vez de quando a programação diz. Os pontos turísticos de El Nido recompensam essa flexibilidade — o carste, as cavernas, a areia movediça, todos funcionam de acordo com o calendário da lua, não de um operador turístico. Todo o tráfego de barcos passa pelo Píer de El Nido, em El Nido, Palawan, Filipinas, onde a Taxa de Desenvolvimento de Ecoturismo de 400 PHP é coletada. É obrigatória e válida por 10 dias em todos os passeios — um pagamento único que cobre todo o circuito por letras.