Cette particularité géologique explique pourquoi le circuit du tour b el nido est programmé en fonction du niveau de l'eau plutôt que des heures de la journée.
La baie de Bacuit compte environ 45 îles et îlots, presque tous karstiques — du calcaire de l'ère permienne déposé en tant que récif, soulevé, puis sculpté par la pluie et le sel en pinacles et surplombs. La municipalité tire son nom de l'espagnol pour « le nid », une référence aux nids comestibles de salanganes autrefois récoltés sur ces falaises et vendus sur les marchés chinois. Des familles de pêcheurs de Cuyo se sont installées sur le continent dans les années 1930. Des expéditions de plongée sont arrivées à la fin des années 1970, et en 1998, la zone de ressources protégées d'El Nido-Taytay a formalisé la protection d'environ 90 000 hectares de récifs, de mangroves et de forêts. La taxe de développement éco-touristique de 400 PHP finance ce cadre et reste valable 10 jours.
Les itinéraires alphabétiques — A, B, C et D — ont été codifiés par l'association locale des opérateurs de bateaux pour répartir la pression sur toute la baie. Les visiteurs qui comparent les options tour a et tour b el nido choisissent en réalité entre deux géographies : le A mise sur les lagons, le B sur les grottes, les falaises et l'arc oriental plus calme de la baie. Un itinéraire standard du tour b el nido couvre Snake Island, la grotte de Cudugnon, le plateau corallien de l'île Lagen, le monolithe couronné de palmiers de Pinagbuyutan et la plage d'Entalula, bien que les opérateurs remplacent les arrêts lorsque la houle se forme.
La grotte de Cudugnon contient bien plus que du paysage. Les archéologues travaillant dans les grottes de Palawan y ont enregistré des vestiges funéraires du néolithique tardif, reliant la chambre au complexe plus large de la grotte de Tabon situé plus au sud. L'entrée se fait par une fente basse qui oblige à se baisser — la raison pour laquelle cet arrêt apparaît dans presque tous les avis sur le tour b el nido écrits par des voyageurs qui ne s'attendaient qu'à des plages.
Pinagbuyutan s'élève à environ 200 mètres directement au-dessus de l'eau, une tour unique de calcaire érodé surmontée de pandanus et de noix de coco. Le lagon de Lagen abrite des poissons de récif juvéniles parmi les coraux corne de cerf et cerveau. Les discussions sur le prix et le niveau de fréquentation du tour b el nido circulent constamment sur les forums, et les fils de discussion Reddit sur le tour b el nido suivent la qualité des opérateurs saison après saison. Ce que ces fils transmettent rarement, c'est l'échelle : des falaises de 300 mètres de haut, une eau claire jusqu'à 15 mètres, et une baie qui a conservé le même aspect pendant plusieurs millions d'années. Le tour b el nido palawan reste la route des grottes et des falaises de la baie, et c'est la géologie, et non l'itinéraire, qui définit les conditions.
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